Autorité de certification
(certifying authority)
Dans un système à clé publique, l'autorité de certification (CA) procure à l'utilisateur un certificat. Le certificat atteste de la réalité du lien entre la clé et un utilisateur valide. Il contient la clé publique et le nom de l'utilisateur, le nom de l'autorité de certification qui a délivré le certificat, une date d'expiration. Enfin ce certificat est signé par l'autorité qui a délivré le certificat.